第三章
第三章
1. 在第二年，對我們的迫害大大加劇。當時，烏爾巴努斯（Urbanus）[1] 擔任行省總督，帝國諭令首次向他頒布，以普遍法令命令所有人在各城市立即獻祭，並向偶像獻奠祭 [2]。
在巴勒斯坦的迦薩城，提摩太（Timotheus）忍受了無數的酷刑，之後被施以緩慢而溫和的火刑。他在所有苦難中以其忍耐，為對神最真誠的虔敬提供了最真實的證據，從而贏得了宗教勝利運動員的冠冕。同時，阿加皮烏斯（Agapius）[3] 和與我們同時代的帖克拉（Thecla）[4] 展現了最崇高的堅貞，被判處餵食野獸。
2. 然而，誰見到這些事不會驚嘆，或者聽聞這些事不會震驚呢？因為當異教徒到處舉行節慶和慣常的表演時，有消息傳出，除了其他娛樂活動外，那些最近被判處餵食野獸的人的公開搏鬥也將舉行。
3. 隨著這消息不斷傳開並向四面八方蔓延，六名年輕人，即本都的提摩勞斯（Timolaus）、腓尼基特里波利斯的狄奧尼修斯（Dionysius）、迪奧斯波利斯（Diospolis）教區的副執事羅慕路斯（Romulus）[5]、兩位埃及人佩西斯（Pæsis）和亞歷山大（Alexander），以及另一位來自迦薩的亞歷山大，他們首先捆綁了自己的雙手，急忙前往即將開幕的烏爾巴努斯那裡，表現出對殉道的極大熱情。他們承認自己是基督徒，並以他們對所有可怕事物的渴望，表明那些以宇宙之神的宗教為榮的人，不會在野獸的攻擊面前退縮。
4. 隨即，他們在總督和與他同在的人中引起了非同尋常的驚訝，他們被投入監獄。幾天後，又有兩人加入他們。其中一人名叫阿加皮烏斯（Agapius）[6]，在先前的認罪中忍受了各種可怕的折磨。另一位為他們提供生活必需品的人名叫狄奧尼修斯（Dionysius）。這八個人都在凱撒利亞（Cæsarea）於迪斯特魯斯月（Dystrus）[7] 的二十四日，即四月朔日前的第九天，在同一天被斬首。
5. 同時，皇帝們發生了變化，其中地位最高的第一位和第二位退隱，[8] 公共事務開始陷入困境。
6. 不久之後，羅馬政府內部產生分裂，一場殘酷的戰爭在他們之間爆發 [9]。這種分裂及其所引發的困境，直到整個羅馬帝國對我們建立和平之後才得以解決。
7. 因為當這和平為所有人降臨，如同最黑暗陰沉的夜晚之後的白晝，羅馬政府的公共事務得以重建，變得幸福和平，彼此間的祖傳善意也得以恢復。但我們將在適當的時候更詳細地敘述這些事。現在讓我們回到事件的正常進程。
腳註
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腳註
[1] 關於巴勒斯坦總督烏爾巴努斯，我們只知道本著作（他在本段以及下文第四、七、八章中被提及）和敘利亞語版本中記載的內容。從後者我們得知，他在迫害的第二年（304年）接替弗拉維亞努斯（Flavianus），並在第五年被馬克西米努斯（Maximinus）罷免（參見下文第八章第七節），並悲慘地被處決。
[2] 這是戴克里先（Diocletian）著名的第四道諭令，於304年頒布。它標誌著方法上的一個巨大轉變；事實上，自加列努斯（Gallienus）的寬容諭令以來，基督教首次被視為 religio illicita（非法宗教），其信仰可處以死刑。全面迫害，在完全意義上，始於這道諭令的頒布。此前，迫害僅針對被認為是政治犯和教會官員。這道諭令完全否定了戴克里先在前三道諭令中展現的原則，並顯示出他缺乏那些措施所應有的智慧。梅森（Mason）在證明（在我看來是決定性的）這道殘酷的、其嚴厲程度本身就毫無意義的諭令並非由戴克里先頒布，而是由馬克西米安（Maximian）頒布，當時戴克里先因病完全無法履行任何公務方面，做出了巨大的貢獻。梅森的論點無法在此重述；它們在他的著作第212頁及以後有詳細闡述。他在討論結束時評論道：「戴克里先雖然可能希望基督教被安全廢除，但他害怕教會日益增長的力量，不敢迫害（直到他被迫），以免激怒她從被動中奮起。但這第四道諭令無非是向教會軍隊發出響亮的警報：當百夫長點名時，它讓教會知道了她的人數統計，直到最後一個孩子：它向她證明她的部隊能夠忍受戰役的所有艱辛：它按照功績的確切順序排列了她的將軍。戴克里先以一種精妙的思維，雖然他沒有忽視強硬懲罰可能在基督徒心中激發的健康恐懼，但他很清楚，即使他可以折磨世界上每一個信徒去獻祭，基督教也並未被殺死：他知道人們之後和之前一樣是基督徒：如果他能看得更深，他會知道在人與天使面前徹底的屈辱，使許多頑固和世俗的主教轉變為心碎的聖徒：因此他將希望寄託在，不僅僅是懲罰個人，而是他粉碎教會團體生命的三大措施上——摧毀教堂、聖經和神職人員。但這第四道諭令顯然以粗俗的遲鈍和殘酷的自滿回歸到這樣一種想法：如果一半的教會被折磨到獻上奠祭，另一半被燒死或屠殺，異教就會永遠獨霸，而且這些手段與目的同樣值得追求。最後，戴克里先曾焦慮地避免一切可能激發狂熱熱情的事。第四道諭令的第一個結果就是激發了它。」
根據梅森認為大體可靠的《聖薩比努斯受難記》（Passio S. Sabini），這也是他理論最強有力的支持，這道諭令於304年4月頒布。同時，正如我們從拉克坦提烏斯（Lactantius）的《迫害者之死》（de Mort. pers. 17）中得知，戴克里直到305年初才充分康復以參與政府，因此馬克西米安和伽列里烏斯（Galerius）在整個這一年中完全按照自己的意願行事，並可以隨意嚴厲迫害。結果，在此期間，東方和西方的基督徒都遭受了巨大的苦難。
[3] 阿加皮烏斯，正如我們從下文第六章得知，此時他在與野獸的搏鬥中倖存下來，並被投入監獄，在那裡一直待到迫害的第四年，當時他再次被帶到暴君馬克西米努斯面前的競技場，最終被投入海中。
[4] ἡ καθ᾽ ἡμᾶς Θέκλα（he kath' hemas Thekla，與我們同時代的帖克拉）。帖克拉似乎被這樣稱呼，是為了將她與更著名的同名者區分開來，後者傳統上與保羅有關，並在浪漫傳說中扮演了重要角色（參見《保羅與帖克拉行傳》，載於《尼西亞前教父著作》第八卷第487頁及以後，以及《基督教傳記詞典》相關條目）。下文第六章再次提及她，但我們沒有被告知她是否真的受難。
[5] 巴勒斯坦的一個城市，位於耶路撒冷西北部，與《使徒行傳》第九章第32節及以後的呂大（Lydda）相同。數個世紀以來一直是主教駐地，在十字軍東征時期仍然顯赫。本段提及的人物應與其他地方提及的同名人物區分開來。
[6] 應與本章前面提及的阿加皮烏斯區分開來，從本段給出的他去世日期可以清楚看出。
[7] 迪斯特魯斯是馬其頓曆的第七個月，相當於我們的三月。參見下文第403頁的表格。
[8] 戴克里先和馬克西米安於305年5月1日退位。參見上文第八卷第十三章腳註16。
[9] 馬克森提烏斯（Maxentius）於306年在羅馬篡奪帝位時。參見上文第八卷第十三章腳註21。