第五章
第五章 — 尼哥美底亞的信徒 [1]
1. 尼哥美底亞的教會 [2] 頒布諭令後，一位並非無名之輩，反而因其顯赫的世俗尊榮而備受敬重的人，出於對神的熱忱，並受熾熱的信心所激勵，立即將公開張貼的諭令撕成碎片，視其為褻瀆與不敬虔之物 [3]。此事發生時，兩位君主——其中一位是所有君主中最年長的，另一位則是在他之後位居第四的統治者 [4]——都在同一座城市。
2. 然而，此人作為該地首位以如此方式彰顯自己的人，隨後承受了這種大膽行為可能帶來的後果，但他直到死亡都保持著愉悅而平靜的心靈。
腳註
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腳註
[1] 尼哥美底亞，庇推尼的首府，成為戴克里先的主要居所，並被他定為帝國的東方首都。
[2] 尼哥美底亞的大教堂於公元303年2月23日被毀，第一道諭令於次日頒布（參見上文第二章，註3）。
[3] 拉克坦提烏斯（Lactantius）在他的《迫害者之死》（De mort. pers.）第十三章中記載了此事，他雖然欣賞此人的精神，但對其行為表示不贊同。他同樣沒有提及此人的姓名，儘管他當時住在尼哥美底亞，不可能不知道。我們或許可以想像，他不想讓一個他認為行為魯莽和非法的人的名字流傳下去。古老的殉道者傳記將此人命名為約翰。他該當受死是顯而易見的。他不是為信仰殉道，而是一個罪犯，因叛國行為而受到公正的處決。第一道諭令並未打算對基督徒的人身施加暴力。如果他們遭受死亡，那完全是他們自身魯莽行為的結果，就像本案例一樣。顯然，這樣的事件會激怒戴克里先，增加他對基督徒這個群體的懷疑，從而加速一場正規的迫害。當局必定認為，此人若非意識到廣大民眾的支持，絕不會做出如此魯莽的行為，因此，關於導致皇帝們採取行動的陰謀廣泛蔓延的信念必定得到了證實。參見下文第398頁及以後。
[4] 即戴克里先（Diocletian）和伽列里烏斯（Galerius）。