第二十五章

第二十五章 — 戴克里先（Diocletian）不光彩地退位[1]，因迫害教會而懼怕閃電。

然而，戴克里先（Diocletian）在展現了無情的殘酷迫害之後，顯露出對自己罪行的自覺，並因心智失常的痛苦，忍受著卑微而孤立的居所[2]的禁閉。那麼，他積極敵對我們的神，究竟得到了什麼呢？我相信，他只是在餘生中持續懼怕閃電的襲擊。尼科米底亞（Nicomedia）證實了這個事實；目擊者，其中我本人就是一個，都如此宣稱。皇宮和皇帝的私人寢室被閃電摧毀，被天火吞噬。有智慧的人確實預言了這種行為的結果；因為他們無法保持沉默，也無法隱藏他們對這些不配之事所感到的悲傷；他們大膽而公開地表達了他們的感受，彼此說：「這是什麼樣的瘋狂？這是何等傲慢的權力濫用，人竟敢與神爭戰；竟故意侮辱所有宗教中最聖潔、最公義的；竟在沒有絲毫挑釁的情況下，策劃毀滅如此眾多的義人？哦，對其臣民而言，這是何等罕見的節制榜樣！對其軍隊而言，這是何等值得稱頌的教導者，教導他們應當關懷和保護他們的同胞！那些從未見過撤退軍隊背影的人，竟將他們的劍刺入自己同胞的胸膛！」所流的血是如此之多，若是在與蠻族敵人的戰鬥中流淌，足以換取永久的和平[3]。最終，神的護理確實報復了這些不聖潔的行為；但這也給國家帶來了嚴重的損害。因為我剛才提到的那位皇帝的整個軍隊，在羅馬（當神的護理恢復了那座偉大城市的自由時）被一個無價值的人[4]暴力篡奪了最高權力之後，在幾次連續的戰役中被摧毀。當我們回想起那些受壓迫者，那些熱切渴望他們與生俱來的自由的人，他們如何懇求神的幫助；以及當他們擺脫了他們曾呻吟的苦難，當那自由被重新獲得，自由而公平的交往得以恢復時，他們對神的讚美和感恩：這些事豈不都以各種方式提供了神護理的確鑿證據，以及祂對人類利益的深切關懷嗎？

腳註

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腳註

[1] 參見《導論，生平》。

[2] [戴克里先（Diocletian）的精神錯亂似乎只是暫時的。他退位的原因尚不十分清楚；但他似乎在很早以前就已考慮過這一步。參見吉本（Gibbon），第十三章，以及瓦萊修斯（Valesius）的註釋。— 巴格（Bag.）]

[3] 瓦萊修斯（Valesius）和海尼琴（Hein.）在其第一版中，以及巴格（Bag.）將此句讀作：「……對國家造成嚴重損害，並流了許多血；這些血，如果流在……」但瓦萊修斯（Val.）建議，海尼琴（Heinichen）在其第二版中採納，將整個句子如上文般調換。

[4] [「他指的是馬克森提烏斯（Maxentius），從下文可見。戴克里先（Diocletian）的軍隊如何落入馬克森提烏斯（Maxentius）的指揮之下，不難理解。戴克里先（Diocletian）退位後，伽列里烏斯·馬克西米安（Galerius Maximian）接管了他的軍隊，並將一部分交給塞維魯·凱撒（Severus Cæsar）以保衛義大利。不久之後，馬克森提烏斯（Maxentius）在羅馬篡奪了帝國權力，伽列里烏斯（Galerius）便派塞維魯（Severus）率軍攻打他。然而，馬克森提烏斯（Maxentius）卻以欺詐和承諾腐蝕並拉攏了塞維魯（Severus）的軍隊。此後，伽列里烏斯（Galerius）率領一支更龐大的軍隊攻打馬克森提烏斯（Maxentius），自己也同樣被部隊拋棄。因此，戴克里先（Diocletian）的軍隊落入了馬克森提烏斯（Maxentius）的權力之下」（瓦萊修斯（Valesius）於此處註釋）。— 巴格（Bag.）]