第四章
第四章——祂向萬國宣揚的宗教既不新奇也不陌生。
1. 但願無人以為祂的教義是新奇陌生的，彷彿是由一位近世之人所創，與他人無異。現在讓我們也簡要地探討這一點。
2. 眾所周知，當我們救主耶穌基督的顯現近世以來為眾人所知時，一個新的民族隨即出現；這個民族公認不小，不居於地球的某個角落，而是所有民族中最眾多、最虔誠的[1]，堅不可摧、無可戰勝，因為它常蒙神的幫助。這個民族，在神莫測的護理所定之時突然出現，正是那蒙眾人以基督之名尊崇的民族。
3. 一位先知，當他以神聖之靈的眼光預見將來之事時，對此感到如此驚訝，以致他呼喊：「誰曾聽見這樣的事？誰曾看見這樣的事？地豈能一日而生，一國豈能一時而產？」[2] 同一位先知也暗示了這個民族將被稱呼的名字，他說：「事奉我的，必稱為新名，這名在地上必蒙福。」[3]
4. 雖然我們是新的，且基督徒這個新名確實近來才為萬國所知，但我們的生活和行為，連同我們的宗教教義，並非我們近來才發明，而是從人類最初受造之時起，可以說，就已由古時蒙神眷顧之人的自然悟性所確立。我們將以下列方式證明這一點。
5. 希伯來民族並非新興，而是因其古老而普遍受人尊崇，這是眾所周知的。這個民族的書卷和著作記載了古時之人，他們確實稀有且人數不多，但卻以虔誠、公義和一切美德而著稱。其中，一些傑出之人在洪水之前生活，另一些挪亞的子孫後裔在洪水之後生活，其中包括亞伯拉罕，希伯來人尊他為他們的創始者和先祖。
6. 若有人斷言，從亞伯拉罕本人回溯到第一個人，所有蒙公義見證之人，若非名義上，實質上都是基督徒，他並未逾越真理。[4]
7. 因為這個名字所表明的，即基督徒藉著對基督的認識和教導，以節制和公義、生活中的忍耐和男子氣概的美德，以及對獨一真神、萬有之主的虔誠信仰而著稱——所有這些，他們都熱切實踐，不亞於我們。
8. 他們不關心身體的割禮，我們也不關心。他們不關心守安息日，我們也不關心。他們不避諱某些食物，也不看重摩西最初傳給他們後裔作為象徵而遵守的其他區別；現今的基督徒也不做這些事。但他們也清楚地認識神的基督；因為已經證明，祂曾向亞伯拉罕顯現，向以撒啟示，與雅各交談，與摩西以及後來的先知們對話。
9. 因此，你會發現那些蒙神眷顧之人被尊稱為基督，正如經文論及他們時說：「不可觸摸我的受膏者（Christs），也不可傷害我的先知。」[5]
10. 因此，顯然有必要將那藉著基督的教導近來向萬國宣講的宗教，視為所有宗教中最古老、最原始的，也是那些蒙神眷顧之人在亞伯拉罕時代所發現的。
11. 若有人說，亞伯拉罕在很久之後才領受割禮的命令，我們回答說，在此之前，他已被宣告因信心而蒙公義的見證；正如神的話語說：「亞伯拉罕信神，這就算為他的義。」[6]
12. 確實，在亞伯拉罕受割禮之前，他已是蒙稱義之人，神向他顯現（這正是基督自己，神的道），並賜給他一個預言，關於那些在未來世代將以同樣方式蒙稱義之人。這個預言是這樣說的：「地上的萬族都必因你蒙福。」[7] 又說：「他必成為又大又強的國；地上的萬國都必因他蒙福。」[8]
13. 我們可以理解這已在我們身上應驗。因為他放棄了他祖先的迷信，以及他生命中先前的錯誤，並承認獨一真神、萬有之主，以美德的行為敬拜祂，而非以摩西後來所賜的律法事奉，他因信那向他顯現的神的道——基督——而蒙稱義。因此，對這樣一個人，神說地上的萬族和萬國都必因他蒙福。
14. 但亞伯拉罕的那個宗教，現今已重新出現，由普世的基督徒獨自以行為實踐，其效力勝於言語。
15. 那麼，有什麼能阻止我們承認，我們這些屬基督的人，與那些古時蒙神眷顧之人，實踐著同一種生活方式，擁有同一種宗教呢？由此可見，基督的教導所託付給我們的完美宗教，並非新奇陌生，而是，若必須說實話，它是最初的、真正的宗教。關於此主題，這就足夠了。
腳註
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腳註
[1] 參閱特土良，《護教書》第三十七章。（《尼西亞前教父文集》，美版，第三卷，第45頁）。
[2] 賽六十六8。
[3] 賽六十五15, 16。
[4] 比較游斯丁，《第一護教書》第四十六章。
[5] 代上十六22，詩一〇五15。
[6] 創十五6。
[7] 創十二3。
[8] 創十八18。